¿Qué es el acero para herramientas? ¡La guía de aceros ABRAMS® se lo explica!
El acero para herramientas (DIN EN ISO 4957) se utiliza para la fabricación de herramientas como herramientas de corte, moldes o herramientas de conformado. En función de la aplicación, se clasifica como acero para herramientas no aleado, aleado o de alta aleación. Los aceros para herramientas de alta aleación forman una transición suave hacia el “acero inoxidable”. El acero para herramientas siempre contiene hasta un 2,1 % de carbono. Los aceros para herramientas también se pueden clasificar en función de su agente de temple, como endurecedores al aceite, al aire o al agua, pero también según sus aplicaciones, en acero para trabajar en frío, acero para trabajar en caliente y acero rápido.
El acero para trabajar en frío es un acero para herramientas que se utiliza a una temperatura de funcionamiento de hasta 200 °C en la superficie de corte. Dependiendo de las adiciones de aleación, puede tener un buen temple a corazón, pulirse fácilmente, ser buen resistente al desgaste, templarse superficialmente y tener buena tenacidad. Sus ámbitos de aplicación son la laminación en frío, el mecanizado y el guiado.
El acero para trabajar en caliente se utiliza para fabricar herramientas que se emplean a temperaturas de hasta 400°C. Se utiliza en ámbitos como los punzones de prensa, los moldes de fundición a presión y las matrices, ya que tiene propiedades como la resistencia a altas temperaturas, la tenacidad a altas temperaturas y la resistencia al desgaste térmico.
¿Qué es el acero para herramientas no aleado?
El acero para herramientas no aleado, también conocido como acero al carbono, es un acero con un contenido de carbono del 0,5 – 1,5 % que no contiene otros elementos de aleación en cantidades significativas. Se puede templar mediante un tratamiento térmico combinado. El bonificado consiste en templar y después revenir hasta alcanzar el grado de acero deseado. Esto aumenta drásticamente la dureza superficial, dependiendo del contenido de carbono del acero.
Los aceros para herramientas no aleados son aceros para trabajar en frío y se pueden utilizar hasta una temperatura de funcionamiento de 200 °C. No aceptan temple a corazón, pero se caracterizan por una elevada dureza superficial, una alta resistencia al desgaste y buenas propiedades de corte.
El acero para herramientas no aleado es adecuado para la fabricación de herramientas sencillas sometidas a bajas tensiones.
En el caso de los aceros para herramientas no aleados, puede distinguirse entre un contenido bajo en carbono, aprox. 0,05 – 0,24 % (1.0570 – St52-3), un contenido medio en carbono, aprox. 0,25 – 0,6 % (1.1730 – C45U), un contenido alto en carbono, aprox. 0,60 – 1,00 % y un contenido muy alto en carbono, aprox. 1,00 – 1,5 %.
¿Qué es el acero para herramientas aleado?
Generalmente los aceros para herramientas aleados hacen referencia a los aceros que, además de hierro (Fe) y carbono (C), contienen cantidades suficientes de otros elementos de aleación para modificar las características del acero de base. La adición de, por ejemplo, cromo, silicio, níquel, manganeso, molibdeno o vanadio, con un contenido total de aleación máximo del 5 %, puede influir, entre otros aspectos, en la tenacidad, la resistencia al desgaste en caliente o la resistencia al revenido.
Los aceros para herramientas aleados pueden ser tanto aceros para trabajar en frío como aceros para trabajar en caliente y son aptos para temperaturas de mecanizado de hasta 400 °C (excepción: el acero para trabajar en frío 1.2990 mod. es apto hasta 500 °C). El acero rápido se utiliza para temperaturas de mecanizado de hasta 600 °C.
A diferencia de los aceros no aleados, los aceros aleados se pueden templar a corazón. Se calientan y luego se enfrían en aceite, aire o agua.
Gracias a su mayor resistencia a altas temperaturas, mayor dureza y mayor resistencia al revenido, son aptos para la fabricación de herramientas sometidas a mayores esfuerzos.
¿Qué son los aceros para herramientas de alta aleación?
Tanto los aceros para herramientas de alta aleación como los aceros rápidos se utilizan para herramientas sometidas a grandes cargas. Los aceros de alta aleación se reconocen por la X delante de la nomenclatura abreviada del acero, por ejemplo 1.2379 (F.521) – X153CrMoV12, para distinguirlos de los aceros aleados. Tienen un contenido de carbono de hasta el 2,1 % (1.2436 – X210CrW12, 1.2080 – ~X210Cr12) y otros elementos de aleación con un contenido total del 6 al 30 %. Algunos aceros para herramientas de alta aleación son adecuados para temperaturas de trabajo de hasta 600 °C y cumplen al menos una de estas características: buena maquinabilidad, alta tenacidad, alta resistencia al desgaste o alta dureza de trabajo.
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